Het Hollywood Saxophone Quartet werd in de vijftiger jaren gevormd door vier van Hollywood's beste rietblazers, die als sessiemuzikant in de filmindustrie werkten. Gekoppeld aan bekende componisten/arrangeurs, die met hun muziek een brug sloegen tussen klassiek en jazz, produceerden zij een aantal albums, die nu gezochte collector's items zijn geworden. De stijl is "west-coast chamber jazz"; Cool jazz die flirt met klassieke muziek.
Het Hollywood Saxophone Quartet bestond destijds uit:
Russ Cheever - sopraansax
Jack Dumont - altsax
Morrie Crawford - tenorsax
Bill Ulyate - baritonsax
Ze produceerden vier LP's: "Warm Winds" (1957) en "French Impressions" (1960) met klassiek repertoire, "Jazz in Hollywood" (1955) en "Sax Appeal" (1958) met jazz repertoire. Op de jazz-lp's speelden ook Mike Rubin - bass en Richie Cornell - drums mee.
Arrangeurs als Lyle "Spud" Murphy, Lennie Niehaus, Jack Montrose, Warren Barker, Jack Marshall, Russ Garcia en Billy May hielpen het Hollywood Saxophone Quartet een nieuw tijdperk van chamber jazz - gearrangeerde jazz voor kleinere groepen - definiëren. Hun muziek sloeg een brug tussen de muziekwerelden van jazz en klassiek.
Aanvullende informatie
Een recente heruitgave op CD bevat het verzamelde jazz-repertoire van het tot op heden obscure, maar legendarische Hollywood Saxophone Quartet. Online te verkrijgen via:http://www.freshsoundrecords.com/record.php?record_id=5357
"For even the most avid and best-informed jazz aficionados, the music in this CD may be a huge surprise—and reed players, too, will find much to astonish and delight. The Hollywood Saxophone Quartet was composed of four gifted studio saxophonists, who organized the unit mainly to play original music by contemporary composers with a rhythm section added. In a collection of beautifully played arrangements written by some superbly skilled craftsmen such as Lennie Niehaus, Marty Paich, Russ Garcia, and Jack Montrose, the shadings of tone these men achieve are incredibly delicate and profuse in their colorings. The sheer technical ability, ensemble work, rapport and execution is remarkable—and they swing all the way through." - Jordi Pujol
Het Nederlandse "Hollywood Saxophone Project" is een tribute band en speelt vrijwel al het materiaal van het originele HSQ. In hun eerste bezetting maakte Barry Block (sop) de overige leden Vincent Kuit (alt), Arjen Schalker (ten), Maarten Stuurman (bar), aangevuld met Adrie Braat (bas) en Jimmy Sernesky (drums) enthousiast voor het jazz-repertoire van het HSQ. Het materiaal bleek, ook na lang zoeken, nergens in schrift verkrijgbaar, dus er werd begonnen met het maken van transcripties. Toen bleek een Amerikaanse vriend van Block het hele repertoire (25 jazz-stukken en 2 Debussy) in handgeschreven vorm in huis te hebben. In 2008 werd een cd opgenomen, met behalve HSQ-materiaal een arrangement van Berend van den Berg, en een compositie van Menno Daams, beiden speciaal voor het HSP geschreven.
Deze website waar je nu bent leverde al een aantal zeer interessante reacties op. Allereerst wees iemand op het bestaan van een (op cd heruitgebrachtte) lp met muziek van Lyle 'Spud' Murphy, 'New Orbits In Sound' waar het HSQ ook een aantal stukken op speelde. Menno Daams heeft voor ons transcripties gemaakt van twee van die stukken, waarvan er één op onze cd staat. Daams werd door het raffinement van die arrangementen zo gegrepen, dat hij zich in Murphy ging verdiepen en er achter kwam dat deze een vier jarige studie-methode compositie en arrangeren had ontwikkeld, 'Lyle Murphy's Equal Interval System', waar hij nu vol enthousiasme midden in zit. Ook kregen we een mailtje van de zoon van één van de oorspronkelijke leden, Jack Dumont. Die was blij verrast met de aandacht voor zijn vader's lievelingsproject, en stuurde ons materiaal en herinneringen, die we op onze site plaatsten.
Vervolgens kregen we een mailtje van ene Coen Hoffman uit Amsterdam, die schreef blij verrast te zijn met ons initiatief en die goed bevriend was geweest met Murphy. Hij woonde gewoon in de Watergraafsmeer. Een bezoek van Menno Daams aan hem werd een hilarische wedstrijd allesweten tussen hen, waarbij wandelende encyclopedie Daams regelmatig met open mond zat. Murphy bleek in die huiskamer gezeten de hebben, een merkwaardig gevoel van aanwezigheid. Hoffman had Murphy leren kennen door hem gewoon een briefje te schrijven om hem te complimenteren met zijn prachtige arrangementen. Hij heeft Murphy ook in de US bezocht, op uitnodiging voor het bijwonen van de uitreiking van een componistenprijs en heeft bij die gelegenheid ook HSQ-leden Russ Cheever en Jack Dumont ontmoet. Coen Hoffman had veel literatuur van Murphy in huis, o.a. studiemateriaal, maar ook het complete Warm Winds-materiaal, waar we ook aan hopen te gaan werken.
Het Hollywood Saxophone Project heeft inmiddels een wat andere samenstelling gekregen. Mede-oprichter Maarten Stuurman is het rustiger aan gaan doen en Barry Block is helaas overleden.
Meer informatie over de geschiedenis van ons grote voorbeeld is te vinden op de website van de dochter van één van de kwartetleden: Ellen Crawford.
https://www.hollywoodsaxophonequartet.com/page_history.html
Tekst - Maarten Stuurman